La Maison flamande, toujours soucieuse de respecter les sensibilités de chacun, est heureuse d’accueillir au sein du camp Arès une section « jeunesse croisée ». Jeunes enracinés catholiques, la section s’est mise sous le patronage de Baudouin IX, Comte de Flandre et Empereur de Constantinople.
Historique des Templiers et des Croisés flamands
Introduction
Le concile de Clermont se termina par le fameux appel aux armes d'Urbain II qui connut un succès retentissant et donna naissance à la première croisade.
L'idée était de porter la guerre sainte aux Musulmans car depuis 20 ans Jérusalem est l'objet d'une lutte acharnée entre Turcs Seldjoukides et Egyptiens Fatimides et change plusieurs fois de main entre 1070 et 1097 pour revenir aux Fatimides. Pendant ces luttes incessantes, les chrétiens subissent des exactions de plus en plus terribles et cruelles.
L’engagement de Robert de Flandre
Robert de Flandre, Comte de Flandre, n’hésita pas une seconde et monta une armée pour
secourir Jérusalem et combattre les musulmans.
Il avait déjà assuré la régence du comté lors du pèlerinage de son père en Terre sainte (1085-1091).
Il est avec Hugues de Vermandois, Raymond de St-Gilles, Robert Courteheuse, Baudouin II de Hainaut, Bohémond de Tarente et son neveu Tancrède, l’un des principaux chefs de la croisade. Il participe au siège de Nicée, à la prise d’Antioche en octobre 1097 et la prise de Jérusalem, le 15 juillet 1099. En 1101, il refuse la royauté sur la ville sainte et rentre en Flandre avec le duc de Normandie, ramenant une précieuse relique, le bras de saint Georges, offerte par l’empereur Alexis Ier Comnène; c’est l’église abbatiale d'Anchin qui la reçoit. Dans le même temps est construit l'abbaye Saint-André de Bruges dans le quartier Sint-Andries]. Sa croisade, égrénée de nombreux pillages, lui vaut son surnom de Robert de Jérusalem.
Après cette première croisade en Terre Sainte (1096-1099) et malgré la prise de Jérusalem par les croisés (le 15 Juillet 1099), la sécurité des pèlerins n'est pas assurée et les pèlerinages deviennent parfois tragiques.
La formation de l’ordre des Templiers
Hugues de Payns (Hugues de Payens, de la Maison des comtes de Champagne) et Godefroy de
Saint-Omer vivant sous la Règle des chanoines de saint-Augustin choisissent d'assurer la garde du défilé d'Athlit, le chemin d'accès le plus dangereux pour les pèlerins. Ce
dernier deviendra plus tard le Château-pèlerin. Et c'est en 1118 que l'Ordre des Pauvres Chevaliers du Christ voit le jour ...
Revenant près des Lieux Saints, Baudouin II, roi de Jérusalem, leur octroie une partie de son palais, à l'emplacement du Temple de Salomon. Ils deviennent alors très rapidement les Chevaliers du Temple ou Templiers du fait de cet emplacement symbolique (bâti en 961 avant Jésus-Christ, le Temple de Salomon fut détruit par les Chaldéens en 587 avant Jésus-Christ, reconstruit et définitivement détruit en 135 par l'empereur Hadrien).
Ils se font alors assister par sept autres chevaliers français : André de Montbard (neveu de Saint-Bernard), Gondemare, Godefroy, Roral, Payen de Montdésir, Geoffroy Bisol et Archambaud de Saint-Agnan. L'Ordre du Temple prend forme en 1119 par ces neuf chevaliers désirant protéger les chrétiens en pèlerinage à Jérusalem.
C'est seulement en 1147 que le pape octroie la croix pattée rouge aux Templiers.
Véritables moines-soldats, ils défendirent la chrétienté tout au long de leur vie et de leur existence.
Godefroy de Saint-Omer, un flamande catholique à l’origine des Templier
Godefroy de Saint-Omer (aussi connu sous le nom de Geoffroi de Saint-Omer) était un chevalier
flamand et l'un des membres fondateurs de l' Ordre du Temple en 1118. Il est présenté aussi comme issu de la famille des seigneurs de Saint-Omer : Guillaume
Ier, seigneur de Saint-Omer, et son fils Hugues, participèrent à la première croisade en tant que vassaux de Robert II de Flandre. Hughes de Saint-Omer y aurait été alors remarqué comme étant un
des meilleurs chevaliers du royaume de Jérusalem. Chronologiquement, Godefroy a été présenté comme le frère d’Hugues, mais il a été cité également comme étant son fils. Sur la liste des croisés
un Gauthier de Saint-Omer est cité, ce qui pourrait être une erreur concernant Godefroy (car Gauthier de Saint-Omer n'était pas encore né). Cela voudrait donc dire que Godefroy vint probablement
à Jérusalem en 1099 avec Guillaume I et Hughes. Il a été dit que Hugues de Payns (le premier maître de l'Ordre du Temple) et Godefroy de Saint-Omer étaient si pauvres qu'ils n'avaient qu'une
seule monture pour deux. De là viendrait le symbole des templiers que l'on peut apercevoir sur nombre de leurs sceaux.
Sous le patronage de Baudouin IX
A la mort de sa mère le 15 novembre 1195, Baudouin IX hérite du comte de Flandre (amputée de
l’Artois depuis 1191), puis du Hainaut à la mort de son père le 18 décembre 1195.
En 1199, le pape Innocent III déclenche la 4ème croisade. Le comte entend alors la prédication à la croisade d’Erluin et de Pierre de Roussy, envoyés en Flandre par le pape. Baudouin IX et son épouse Marie de Champagne prennent alors solennellement la Croix le 23 février 1200 en l’église St-Donat de Bruges, suivis par une foule de chevaliers flamands. Baudouin IX prend, avec Thibaud de Champagne, Louis de Blois et Hugues IV de Saint-Pol la tête de l’expédition. Avant le départ, il confie à son frère Philippe, comte de Namur, la régence de Flandre, assisté d’un conseil composé du chancelier Gérard, prévôt de St-Donat, son oncle, de Baudouin de Comines, des châtelains de Bruges, de Gand et de Lille.
Les armées gagnent Venise où un accord a été trouvé avec la république maritime pour transporter les Croisés en Orient : la moitié des conquêtes devra aller à la ville de saint Marc. Les Croisés prennent d’abord Zara comme paiement aux Vénitiens, puis à la demande de Philippe de Souabe, la croisade est détournée pour secourir son beau-frère Alexis Ange dont le père Isaac II a été renversé à Constantinople par son frère, devenu Alexis III. Le détournement est appuyé par le doge de Venise Enrico Dandolo. Chalcédoine en Bithynie est rapidement investie, puis Galata, et les Croisés arrivent donc sous les murs de Constantinople. Alexis III s’enfuit, Isaac II est libéré par les Grecs et doit céder aux conditions exigées par les Croisés pour l’aide accordée à son fils devenu Alexis IV.
Dès avril 1204, la situation se dégrade: les indemnités promises ne sont pas payées. La position d’Alexis IV est devenue intenable et il a été renversé en janvier par Alexis Murzuphle. L'énergique Alexis V renforce les défenses de la ville et refuse toute négociation. Le lundi de Pâques 1204, les Croisés prennent et saccagent alors l’antique Byzance, dont Baudouin est rapidement élu empereur avec l'appui des Vénitiens.
Remarqué pour son courage, Baudouin IX fut élu par ses pairs empereur de Constantinople et couronné le 16 mai 1204 en la basilique Sainte-Sophie : « nous le nommons en cette heure qui vit naître le sauveur du monde, c’est le comte Baudouin de Flandre et de Hainaut. Il est notre souverain et nouvel empereur d’Orient ».
C’est pourquoi, nous, jeunes enracinés catholiques, nous nous mettons sous le patronage de Baudouin IX, chevalier flamand et catholique combattant.
